作者丨连清川
资深媒体人
大概多数人都猜想不到，2026年全球最佳城市的桂冠，竟然会落到三个并不算全球顶级的城市身上；纽约、伦敦、巴黎、东京，这些以往最令人追捧的超级都市，排名落在了墨尔本、上海和爱丁堡的后面。
上海进入第一梯队，不过短短数年时间。2021年首次入榜，排名第17；2025年，排名第9；今年则直接拿下第二，上升最快。
这是创办于1968年的Timeout杂志的城市评选。评选标准一共44项，包括了餐饮、文化、夜生活、可负担性、幸福感、城市安全、包容度等44项和普通人日常息息相关的指标，核心是“人在城市里的真实生活感受”，今年更新增了社区温度、日常快乐感等软性指标。按照我的理解，它所指的是一个城市真正对于人的“美好度”。城市再大再发达，人在其间若无“幸福感”“美好感”，那么它无非就是钢筋丛林而已；人在其中挣扎求存，无非就是世界压力的具象体现罢了。
如果说回上海，它比纽约、伦敦、巴黎、东京等老牌的城市，到底好在了哪里？
矛盾的小市民基因创造了美好生活？
与评选无关，当我想念这座城市的时候，我总是想到居住在上海的人们。上海人都是些小市民。这是一个贬义词，尤其作为中国外地人初到上海的时候，总是用“精明”来贬损他们。但如果停留下来住上一段时间，他们也会变得如同上海人一般精明，有过之而无不及。
因为上海人的生活就是过日子，许多人一生的追求就是过日子。既然是过日子，服务必须是人性化的，价格必须是平民化的，商品必须是多元化的，结构必须是完整化的，基础设施必须是全面化的。所有这些，都掩藏在精明的过日子态度之中。
上海铺面的换手率是极高的，因为但凡一个商业机构试图偷奸耍滑，试图以某种哗众取宠的方式谋得一时的快速发展，上海精明的小市民们也会快速地给他们教训：用脚投票是市场化最有效的奖励和惩罚手段。那些爆火的网红店，常常是昙花一现的最好案例；而能够长命百岁的，总是那些看上去朴实无华的地道商家。
和现代都市似乎格格不入的，是上海人其实相当保守。他们把家庭看得无比重要。这是字面意义上的。一家人不能隔得太远，连孩子上学都不太愿意跑到外地。家庭中的彼此羁绊，相当沉重。著名的关于上海丈母娘的严苛与门当户对的要求，远近闻名；最近这些年里，小家庭分家之后与父母之间的物理距离是“一碗汤的距离”，也就是父母送一碗汤过去还是温的标准。在职业选择上，父母的干预极为重要。当到了一定岁数之后，个体的冒险性追求不被鼓励，最好的选择依旧是职员和买办。
我已经不太相信“包容性”这样的词语。这是人为制造的政治化语言。一个城市的包容性会随着时代与贫富的变迁而发生巨大的转变，唯有刻在一个城市居民身上的基因才是恒久的。上海人不为一时的欢乐而长喜，也不记长恨。太开心了会得意忘形，而太记恨了就过不好生活。
所以，上海人对于世事的变迁或时代的趋势，不想参与过深。在时世艰难的时候，他们就收缩自己，螺蛳壳里做道场，在里弄阁楼的逼仄空间里，他们也要西装旗袍穿戴齐整，不想输给时代；而在全球化的狂飙世代里，他们也要追求稳妥，丈母娘用苛刻的标准来约束子女。因为他们总是知道那些风光会随时逝去，而只有过日子的长久安排才能妥当恒久。不为己甚，看淡时事，保持距离，内化才能不内耗，唯有“过日子”三个字永久闪亮。
所以，他们做事情认真，非常职业化。不是干一行爱一行，而是干一行尊重一行。这也是过日子，也是市民化，也是现代化。这才是长久之计，好高骛远的理想主义总是在上海铩羽而归。在事前锱铢必较，讨价还价到让伙伴崩溃，但在商业履行上一丝不苟，商业信用良好。
然而，上海人不是不爱冒险。民国时期的冒险故事，以及在商业化时代的狂飙突进，从来都不缺乏上海人的身影。房地产、互联网、人工智能、航运、金融，哪个行业的奇迹缺乏过上海的参与？民国时期的“四大大亨”，不都是在上海的吗？
不过，上海人的冒险，是要在规则的基础之上的。曾经中关村一张PPT融资一个亿的故事，从不在上海发生。那些风云人物，如今安在哉？上海人的冒险，也都是细水长流似的保险。不是说冒险不失败，而是上海人的冒险，不是那些在一夜暴富欲望驱使下的坑蒙拐骗，而是要在小市民的审视中寻找和建立一种新的规则。
奇异的是，上海人这些集合了矛盾的小市民基因，却暗合着一个现代化都市的几乎所有元素：又保守又冒险，又精明又宽厚，又职业又开放。
上海人，天生是一个现代化的人种。不管是老上海人，还是新上海人，他们总是情不自禁地爱上这座城市，想要长久地过日子。
是什么让上海变得更加美好？
但我说的这些，和上海成为全球最佳城市第二，有什么关系呢？因为一个城市的美好，会在居住其间的人里生长出来。
在TimeOut编辑评语之中说，上海整体的可负担性得分最高。88%的当地居民认为在餐厅用餐很便宜，90%的居民认为喝咖啡和看电影也很便宜。上海也是榜单上最适合骑行的城市之一，78%的当地居民表示骑自行车出行很方便。
我还是得说，上海很贵。房子房租都很贵。如果你硬要说上海很便宜，你问问那些刚刚入行在上海起步的小朋友们，上海便宜吗？
但是，贵是要看对什么人而言。每一个现代化都市的生活，总是对有一些人友好，而对另一些人苛刻。然而，哪怕在这个城市中的生活，对于其中一些人是“残酷青春物语”，可是他能否跻身其中，对未来仍有希望，并且还能有些幸福时刻？
从Timeout的眼睛中，以游客的身份往外看的话，上海的确是可负担的。因为宾馆的多元化是足够的，从一晚上万到一晚一百的青年旅社，都能够找到适合自己的地方。而在餐饮部分，苍蝇馆子里卧虎藏龙，粤菜湘菜闽菜徽菜，奢俭由人。
当每个人都能找到适合自己消费能力所允许范围内的衣食住行时，可负担性自然就不成问题。到上海来安度晚年的富豪寓公，自然会到市中心奢华的富人区去找房子；而刚刚从中原或者东北毕业来到上海的年轻人，他们凭借体力优势，每天耗费两个小时通勤，就能够在近郊找到价格合理的出租屋。
在上海，很贵是对于那些追求生活品质的人而言的。贵是代价，不是现实。
人们都津津乐道于上海有9000家咖啡店，是全球咖啡店最多的城市。9000家咖啡店并不是因为有足够多的老外而生，而是那些职业起步、中途和疲惫的白领们足够多而生的。但我在上海的生活中，最舒服的是，哪怕是在最繁华的卢湾，你也能找到一碗价格合理的兰州拉面，味道直冲天灵盖；或者你出现在五角场一个从未涉足的区域，你进去一家日料店，发现其中的某个烧鸟，你从未体验。
美好感，或幸福感，从哪里来？我们都托了Z世代的福。从全国各地涌来上海的Z世代，他们在上海寻找生活，于是为他们逼仄与窘迫的起步生活而生的咖啡店、拉面店、日料店、烧烤店，遍地开花，便宜且服务好。
Z世代使上海更加美好了。因为他们多元，更加追求自己个体的舒展，更加不在意世俗的打压和偏见。他们遇见了上海人，这些精明、保守、不为己甚和鼓励冒险的小市民们，为他们打开生活之门，耳濡目染着过日子的精神。
所以，餐饮、文化、夜生活、可负担性、幸福感、城市安全、包容度等44项指标，简直就是为上海量身打造。因为上海人所追求的，就是这些指标。
国际大都市为何会落后于上海？
然而，请谅解我，我还是要上升到理论化的窠臼里。因为我必得解释清楚，如果上海人本身就是过日子的物种，为什么上海现在才成为了第二名？难道不应该之前就是吗？
为什么是今年？
因为，全球都在走反全球化的麦城。那些全球最伟大的城市，正在忍受全球化所带来的巨大后坐力，正处于在调适与涅槃之中。纽约变得奇贵无比，伦敦正陷于社会对抗之中，巴黎在忍受流浪汉所带来的肮脏，而东京是昂贵与紧张的代名词。
这些超级大城市，因为它们曾经伟大的开放性、多元化和技术跃迁，正承受着全球化所付出的代价。这些代价包括：超级富翁的暴起和聚集，底层公众的相对贫困化，经济移民的暴力式涌入，地方主义的崛起和防卫式的自我封闭，意识形态与民族主义的崛起，以及，安全性的逐渐丧失。
我当然毫不怀疑，这些伟大城市的宽容和伟大的心灵，有一天能够重返它们的街道，让它们重新回到伟大城市的行列。因为，开放性才是它们真正的底层代码。它们需要做的是消化冲击，重塑公共，以及恢复秩序。
说实话，上海还没有到达它们作为世界都市的高度。
与以上城市所面对的困境不同的是：当全球化的大门打开之后，即便在逆全球化的胁迫之下，全球的流动性依然在增加，而不是减少。当那些超级大城市遭受冲击的时候，流动性的替代性选择就来到了类似于墨尔本、上海、爱丁堡、开普敦、首尔这些二线世界城市。
因为它们曾经的地缘位置、开放性程度、居民生活水平，与超级大都市的差距，反而成为了它们的优势。它们事实上承接了超级大都市失落的那个部分：无论是外来过客，还是内部移民。
所以，如果我们客观地评价这些二级世界都市的突然崛起，就会看见，这是新全球化时代的地缘变迁：人们在流动性增长中，重新评估城市的价值。
变迁与沉浮，都是时代巨变中的自然现象。上海的崛起，是因为上海小市民们的天生基因，与数十年来市场化改革中所积累的开放性倾向，以及相对于发达国家较低的通货膨胀率的共同作用。
在逆全球化的浪潮中，上海人维持住了全球化和现代化的尊严，而并没有随着时代的浪潮而被卷入逆行的轨道之中。全球最佳城市第二，是一个不凡的成就。即便突然的崛起，其背后的市民基因依旧是一个坚实而平稳的基础。
但，维持它并不简单。因为这个时代的风向转动十分迅捷。二级城市的崛起已经成为一个趋势，那些执意于现代性和开放性的城市正在生猛地悸动。首尔在进益，胡志明市（西贡）热闹非凡，新加坡还在奋进，布宜诺斯艾利斯正在浴火重生，欧洲的城市群无可比拟。
一个城市的美好，固然是市民的培育；但它是否执意于为他们创造美好生活，却并不是一件铁板钉钉的事实。唯有持续地、内在地以及坚定地守住现代性和开放性，才是上海，以及二线世界都市的长久之道。毕竟，纽约、伦敦、巴黎、东京，都还在榜单里，相距不远。
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主编｜萧轶
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